Japón y sus costumbres

     - Comida

Japón es todo color, estética y variedad en lo que a comida se refiere. De norte a sur y de la costa al interior, cada distrito y cada región tiene sus especialidades y sus productos locales, y siguen, día a día, desarrollando su propia cultura de la comida.

Tardaríamos años en describir todos los platos que merecen la pena así que mejor centrarse en los 10 que hemos recopilado en un reciente viaje por allí -y van ya unos cuantos- y que creemos que no debes dejar de probar si tienes la suerte de visitar Japón, o tienes localizados buenos restaurantes japoneses en tu ciudad.

1-      Nattō 納豆(なっとう) Es el plato que más discusiones genera porque incluso entre los japoneses existe dualidad de opiniones: se dice que o lo amas o lo odias. Se trata de la soja fermentada por el Bacillus natto, que normalmente se toma para desayunar con arroz blanco y un poquito de mostaza japonesa, aunque existen infinidad de variantes.

Nadie discute sus propiedades nutritivas y saludables para el organismo (prevención del infarto cerebral, de la enfermedad isquémica, de la demencia senil, de la osteoporosis, su efecto hipotensor, etc, etc) pero la cuestión es que el nattō tiene un olor desagradable, es pegajoso y tiene un gusto muy particular -e incluso se podría decir duro- para el paladar occidental. No obstante, si vais a un hotel que incluya el desayuno, no pidáis el desayuno occidental, pedid el washoku y probadlo, así podréis entablar discusión sobre si lo amáis u odiáis, y ganareis puntos con los japoneses.

2- Karēraisu カレーライス El ‘curry y arroz’ es muy popular, muy fácil de hacer, barato y muy fácil de encontrar (en cualquier combini –convenience store– lo podéis adquirir e incluso con diferentes versiones). Está claro que no es un plato original de Japón, sino de la India, introducido en Japón por británicos, pero los japoneses le han dado su toque particular.

Normalmente, la salsa de curry se combina con el arroz blanco cocinado a la manera japonesa, pero existen también numerosos platos con karē (curry): karēudon (curry y fideos) y kare pan (pan de curry).

El karēraisu es uno de los platos de Japón que se come con cuchara. La salsa es un sofrito de zanahorias, cebolla y patata al que se le añaden dados de curry concentrado. Puede llevar pollo, ternera, cerdo o tofu. Cada familia tiene su estilo de cocinar la salsa porque se permite añadirle diferentes ingredientes, por ejemplo, nuestra amiga Maki, le añade un chorrito de vino tinto para hacerlo más mediterráneo.

3.- Kaisengomachazuke 海鮮ごまお茶漬 El ochazuke (お茶漬け, Ocha, te + tsuke, sumergir), es un plato sencillo que consiste en verter té verde, dashi (caldo de pescado) o simple agua hirviendo sobre el ya cocinado arroz. Parece demasiado simple y mundano pero nada es simple en Japón y el refinamiento del plato se consigue con la calidad del té que se vierta y los ingredientes o toppings que se le añadan, desde encurtidos a pescados, semillas o alga

En la imagen se puede ver un kaisengomachazuke de frutos de mar y sésamo y furikake. Delicioso.

4.-Tsukemono 漬物 Cualquier dieta en Japón debe incluir encurtidos, y se sirven con prácticamente cualquier plato tradicional. A veces los sirven separados para comerlos con el arroz blanco o con la sopa de miso. Tienen infinidad de maneras de encurtir, desde las clásicas sal, vinagre y miso, pasando por la soja y la piel exterior dura del arroz, hasta la fermentación con sake, curry etc.

Se encurten todo tipo de vegetales (zanahorias, daikon, pepino, col, jengibre…) y algunas frutas, entre las cuales está el encurtido más famoso: el umeboshi (ciruela) de sabor ácido y fuerte, pero que sirve como digestivo y que es como el nattō, hay que probarlo.

A veces, a los encurtidos se les añaden algas y otro tipo de frutos de mar para darles aroma y sabor variado. Los probaréis en cualquier menú que se precie, en los obentō(comida preparada para llevar en cajitas) y en los onigiri (bolas de arroz). Lo más difícil será averiguar de qué tipo se trata.

5- Soba, ramen, udon, somen そば. ラメン. うどん. そうめん El mundo de los fideos en Japón es más bien una galaxia a la que dedicaremos un artículo propio para poner un poco de orden entre las decenas de variedades que podemos encontrar en los restaurantes japoneses.

Resumiendo mucho un tema como éste -podríamos sobrevivir una larga temporada en Japón sólo a base de fideos de todo tipo- podemos encontrarnos con soba (fideos de trigo sarraceno que se pueden servir fríos o calientes); ramen, fideos chinos delgados servidos en caldo caliente de cerdo, ternera, bonito…; udon (fideos más gordos a base de harina que se sirven normalmente calientes y en caldo, aunque hay muchas versiones), y somen, finos, blancos y normalmente para verano y servidos fríos.

Yaki-udon6- Wagyu 和牛 Los japoneses están casi tan orgullosos de su ternera como del sushi. La ternera japonesa es mundialmente famosa, especialmente por la ternera de Kobe, pero también existe mucho mito a su alrededor. Cuando comamos wagyu (literalmente, vaca japonesa) tenemos que tener en cuenta sobre todo la puntuación de la carne, que sea mínimo de 3 a 5 (5 es el máximo), y su marmoleado (nivel de grasa intramuscular de la carne) que va desde el 1 hasta el 12.

La ternera de Kobe, si es auténtica, es deliciosa porque es una carne puntuada como excelente. Pero existen otros tipos de terneras japonesas de diferentes prefecturas de Japón que os recomendamos que vayáis probando sin miedo alguno porque son deliciosas. La ternera de Hida, por ejemplo, está puntuada de 3 a 5, es más asequible que la de Kobe y es exquisita.

7- Katsu カツ, かつ La fritanga es también muy popular en Japón. Existen muchos tipos de alimentos fritos y empanados, y es divertido probarlos, sobre todo si asistís a algún matsuri (festival japonés). Cada chiringuito tendrá su especialidad. El tonkatsu, por ejemplo, es la chuleta de cerdo empanada y troceada, y es tan popular que tiene incluso su día en el calendario japonés: el 1 de octubre es el día tonkatsu. Mejor si lo probáis con curry y arroz, el katsukarē カツカレー

sashimiDentro del mundo de los fritos japoneses tenemos también el menchikatsu, que es una especie de croqueta de carne picada de cerdo y de bovino, con cebolla, sal y pimienta, y los pinchos, kushi katsuくしカツde carne, de verduras, de gambas, de vieiras, de pulpo, de calamar, de salchichas, jengibre confitado, etc.

8- Sushi y sashimi. Con la proliferación de restaurantes japoneses y el advenimiento de sushi asequible, incluso en Japón se puede comer sushi cada día. Sabemos que no haría falta mencionarlo porque todo el mundo lo conoce, pero lo incluimos para poder insistir en que os dejéis llevar por el sushi-man del local que hayáis escogido y lo probéis todo.

No sólo podréis descubrir el sashimi de carne de caballo, sino la deliciosa akagai, 赤貝 (あかがい), el magnífico jurel Hamachi はまちo incluso el mortal (o no) fugu 鰒 (ふぐ), y algunos pescados que no se encuentran en nuestros mercados como el sanma 秋刀魚, (さんま), una especie de caballa del Pacífico.

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https://blogs.20minutos.es/la-gulateca/2015/05/14/10-platos-imprescindibles-de-la-cocina-japonesa/